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人类有望批量“生产”移植器官—最终解决肝脏移植难题
【据新华社北京4月13日电】 曾经参与克隆出小羊多利的英国PPL医疗公司11日宣布，该公司研究人员成功地培育出了5只转基因克隆猪。这是人类首次培育出转基因克隆猪，标志着异种器官移植研究又向前迈进了重要的一步。这5只小猪于今年3月29日诞生在PPL公司在美国弗吉尼亚州布莱克斯堡的分公司里，5只小猪现在都很健康，它们是使用经过基因改造的猪细胞克隆出来的，DNA里含有一个外源标志基因。这些外来基因来自水母，为水母体内的发光蛋白编码，但在小猪体内没有任何实际用处，只是被研究人员用来证明他们有能力克隆出基因改造过的动物。
虽然这5只转基因猪还不适合用于向人类提供移植用器官，但这项新成果进一步表明，利用转基因克隆猪大量“生产”适用于移植手术的器官是有可能实现的。
由于缺乏可供移植的器官，许多急需换肾、肝或心脏的病人得不到及时救治。将动物器官移植给人的异种器官移植研究因此受到重视。猪易于繁殖，而且其器官在大小、功能上与人体器官较为接近，因此被视为替代器官的理想来源，但是人体会对猪器官产生强烈的排异反应。科学家发现，猪体内的一种“阿尔法1－3GAL转移酶”基因是导致排异反应的重要原因。PPL公司的研究人员已经成功地对猪细胞进行改造，使该基因不发挥作用。他们正在尝试用这种转基因细胞培育出克隆猪。
PPL公司预计，使用转基因猪器官的移植手术有可能在4到5年之内就开始临床试验。全世界移植用器官和细胞的市场规模可能分别达到50亿美元。
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