癌症療法－化學療法
所謂化學療法是指利用藥物來殺死癌細胞的一種方法。
化學療法是如何產生作用？
首先要先明瞭癌細胞的生長情況，它們是分幾個期別來達到生長與繁殖，這些不同期別週而復始成為一個生長的循環（cell cycle）。
1.靜止期（G0，Gap0）
在這段時期細胞內部自我成長，製造形成各種特有的功能，在這時期內，一般是對化學療法不產生反應，即藥物對其無效。
2.中間期（G1，Gap1）
細胞內的蛋白質及核糖核酸RNA組成，且各具特有功能，在此期未還有大量製造RNA的酶產生。
3.化合期（S，DNA Synthesis）
細胞內的去氧核糖核酸DNA產生加倍作用。
4.靜止二期（G2，Gap2）
在這時候DNA停止生成，但蛋白質，RNA及一些細胞基本分裂結構仍會生成。
5.分裂期（M，Mitosis）
細胞內蛋白質及RNA急促的停止產生，而基因物質分裂到子細胞中而完成分裂行為。
藥物（化學）療法即利用藥品的特殊性質，針對細胞生長期而發生抑制作用，一旦癌細胞受抑制，即無法進行分裂增殖而致死亡，化學藥物在作用上又可以分為：
1. 非循環特異性：表示這種藥可以對非分裂的細胞進行殺滅作用，如激素、抗癌抗生素等。
2. 循環特異－非期別特異：藥品能對在生長循環中的細胞作用而不一定在那一期別，如鹼性藥物alkylating ageuts。上面兩類藥品用量越大殺死癌細胞力量越強。
3. 期別特異：即只在細胞生長期中某一期發生藥效，如L-asparaginase在G1期；抗代謝藥物及procarbenzine在S期；bleomycin及植物鹼在G2期，植物鹼在M期等，此類藥物有殺傷效力限制，即用量到一定後，再增加藥量亦無法殺滅更多癌細胞，不過，若藥量維持一定且用藥時較長，等更多細胞進入某一期別時被殺滅，即會有更多的癌細胞被消滅。
化療藥物是如何給予？
大部份化療藥物是採用注射，經靜脈或肌肉，還有一些是可以口服的，因此化療大部份是採取全身性治療，經血流散送到身體大部份的地方。採用留置式注射器，即在靜脈部位放置軟管，連接於皮下置放的注射器，藥物即從這個裝置送入，可減少注射的痛苦及不便，病者會較舒服，不過潔淨的維護，賴病者及家人的合作與注意。
何時給予化療藥物？
化療一般採取分量分期給予，即是採取短期大量，或較長期低量的方法，依病人的體力，病情的需要而作不同治療計劃，及決定在門診、家中、或住院施行，又依病情需，要化療可在手術前給予、手術後給予、合併放射治療或單獨給予等。
什麼是化學療法，使用的目標？
化療使用目的可以是：j殺滅某些癌細胞，如兒童的淋巴球白血病、軟組織癌、骨癌等；成人的睪丸癌、卵巢癌、何杰氏病、絨毛膜癌症等。k增長存活期，如對兒童神經母細胞癌、非何杰氏淋巴瘤、肺小細胞癌、乳房癌及骨癌等。l對擴散性癌症的治標治療，如用在非何杰氏淋巴瘤、慢性白血病、多發性骨髓瘤、前列腺癌、及分泌腺癌等。m偶然有效，如腦瘤、軟組織瘤、非肺小細胞癌、頭頸部癌症、膀胱癌及黑色素癌等。
化療無幫助的包括惡性黑色素癌合併內臟侵犯，胰臟癌及腎上腺癌等。
什麼是化療的不良反應？
因為化療藥物是屬「霸道」式的，在消滅癌細胞時同樣會使正常的細胞受影響，同時治療時必需使用全量效果方為顯著，所以對於身體極度衰弱，存有感染，或仍有前次治療時的藥物毒性的情形，必需慎重考量，除非屬於生命危迫性的癌症（如急性白血病，擴散性小細胞肺癌）應暫緩給藥，先解決所有的問題。
化療藥物對分化中的癌細胞有直接作用，所以對於骨髓的造血亦發生影響，因白血球的減少，以致有不同程度的感染；因血小板的減少，會影響血凝固，而有皮下出血、牙齦出血或其他大出血情形，處理方法包括停藥、減藥或甚至用骨髓移植等方法。
消化道症狀如口瘡、食慾不振、噁心、嘔吐及下痢，亦經常會發生，對於較輕的很快就會過去，嚴重的可用藥物幫助使其緩解。
肝腎功能失退是一些藥物的主要副作用，用時必需先行偵測腎功能是否良好，用時還得加以監測。
脫髮是非常普遍的一種副作用，多在用藥後2-3週出現，可能是頭髮變薄細，亦可能局部至全部脫落，而在停藥後，再行復生，因為這種情形很普遍，病者應在用藥前（不是所有的藥）先有心理準備，亦先行思考如何處理，才不致以後情緒受打擊，戴帽子或假髮是常用的方法。
口腔炎／潰爛可能在治療開始後2-10天發生，有時會延長到治療結束後才痊癒，避免刺激性食物、抽煙、喝酒、或用蘇打水，含輕度局部麻藥的藥水潄口可減輕痛苦。
展望
化學藥物療法是目前治療癌症三大主要方法之一（其他為手術，放射療法），使用時有許多問題需解決，除非癌症治療可用其他更有效的方法獲得治癒，化療仍是目前不能缺少的方法，亦是一些癌患者必需勇敢面對的，只有展望因科學的進步，而能產生出一些較能對癌細胞有專屬性，副作用較少，治療時間較短的藥物作為應用。
来源于UHealthy 健康電子報 台北報導
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